Uzorak čipseta Snapdragon 8 Elite Gen 5, izgrađenog na Samsungovom naprednom 2nm GAA procesu, stigao je u Qualcommove laboratorije na procjenu. Ova vijest označava potencijalno prekretničku tačku za proizvodni odjel južnokorejskog giganta, koji je nedavno započeo proizvodnju Exynosa 2600 i sada traži proboj kako bi se takmičio na najvišim nivoima na tržištu poluprovodnika. Ovaj potez je u suprotnosti sa zvaničnom verzijom čipa, koji se trenutno proizvodi na TSMC-ovom 3nm “N3P” procesu.
Rigorozna faza testiranja
Uzorak koji je dostavljen Qualcommu već je prošao Samsungove “interne standarde kvaliteta”, ali to je samo prvi korak na dugom putu. Sada počinje pedantna i rigorozna faza evaluacije od strane potencijalnog kupca.
Testovi će ispitati svaki aspekt vrhunskog procesora:
- Energetsku efikasnost
- Performanse pod opterećenjem
- Generisanje toplote
- Pouzdanost u dugotrajnoj upotrebi
- Prinos proizvodnje
Uspješan prolazak ove serije rigoroznih testova odredit će hoće li Samsung dobiti zeleno svjetlo za prelazak u sljedeću fazu probne proizvodnje.
Ekonomski razlozi za diversifikaciju
Qualcommov interes za alternativnog dobavljača zasnovan je na konkretnim ekonomskim razlozima – partnerstvo sa dva dobavljača postalo je strateška nužnost.
Izvještaji iz industrije pokazuju da su i Qualcomm i MediaTek platili TSMC-u do 24% više za proizvodnju Snapdragon 8 Elite Gen 5 i Dimensity 9500 čipova. Ekonomski pritisak na kupce tajvanske ljevaonice vjerovatno će se dodatno povećati.
Buduće procjene pokazuju da će TSMC-ove 2nm N2 pločice koštati 30.000 dolara po jedinici, što će neminovno prisiliti proizvođače čipova da podignu cijene svojih finalnih proizvoda.
Dug put do masovne proizvodnje
Za Samsung, ova prilika predstavlja složen izazov. Put do masovne proizvodnje biće dug – potencijalni probni proizvodni period mogao bi trajati od šest mjeseci do cijele godine.
Tokom ovog vremena, Qualcomm zadržava pravo da otkaže svaki potencijalni ugovor o proizvodnji ako kvalitet uzoraka ne ispunjava njihove visoke standarde. Cijela operacija stoga predstavlja visokorizičan poduhvat za južnokorejsku ljevaonicu.
Istorijski problemi sa prinosom
Uspjeh ovog programa zavisi od Samsungove sposobnosti da prevaziđe svoje istorijske slabosti. Izvor iz industrije, govoreći anonimno, objasnio je da problem kompanije nikada nije bila osnovna tehnologija – glavne prepreke su oduvijek bili prinos proizvodnje i upravljanje vremenom.
Konkretan primjer je trenutna masovna proizvodnja Exynosa 2600, čiji je prinos samo 50%, daleko od idealnog cilja od 70%.
Šta bi uspjeh značio?
Qualcommova evaluacija 2nm uzorka predstavlja fundamentalni test. Ako bude uspješna, navodi izvor iz industrije, “konkurentsko okruženje u 2nm tehnologiji livenja moglo bi postati mnogo dinamičnije nego što je danas”.
Samsung ima motivaciju, tehnologiju i kapacitete – pitanje je samo hoće li uspjeti riješiti dugogodišnje probleme sa prinosom i isporučiti kvalitet koji Qualcomm zahtijeva.
